25.05.11

Warum man keine Musikinstrumente mit einem Flugzeug transportieren sollte ...

Vor einigen Jahren habe ich dieses Foto im damals menschenleeren Terminal 5 Heathrow aufgenommen. Das war einige Wochen nach dem Skandal rund um das gestrandete Gepäck. Ein asiatisches Orchester ist bei der Passkontrolle aufgehalten worden, aber das Gepäck war schon auf dem Band. Die Probleme rund um den Terminal 5 dürften damals noch nicht ganz ausgeräumt gewesen sein.

1000 Places of Interest - 10 Papstpalast (Frankreich - Avignon)

Ein Frankreichbesucher muss irgendwann einmal nach Avignon kommen und den Papstpalast besichtigen. Für ein Jahrhundert haben Päpste und Gegenpäpste aus dieser Sommerresidenz den Hauptsitz des römischen Papstes gemacht. Hier findet man Mittelalter in Reinkultur. Mein Fazit: Unbedingt sehenswert.












21.05.11

1000 Places of Interest - 9 Vatikanische Museen (Italien - Rom)

Die Musei Vaticani muß man bei einer Reise nach Rom besuchen. Die langen Anstehzeiten sollten einen nicht abschrecken, es lohnt sich echt. Im Museum verlaufen sich die Massen dann weitgehend. Eigentlich ist das Museum selbst eine Reise wert, also unbedingt hingehen!









Intercontinental Budapest 5

Wie ich schon meinen früheren Posts geschrieben habe (Intercontinental Budapest Club ZimmerIntercontinental Budapest Presidential SuiteIntercontinental Budapest Club) ist das Intercontinental Budapest mein Lieblingshotel in Budapest. Gebucht habe ich wieder die niedrigste Rate, die sich normalerweise um die 150 Euro bewegt. Dieses Mal hat man mir beim Check in wieder die Frage gestellt, ob ich eine Suite möchte oder ein Club Zimmer. Ich habe mich für die Suite entschieden, da ich am nächsten Tag wieder schnell weg musste.

Die Suite war am Ende des Flurs, neu renoviert und sehr angenehm. Eigentlich bestand die Suite aus zwei Zimmern mit einem angehängten Badezimmer. Durch die Lage am Ende des Ganges war die Nacht sehr ruhig. Einzig und allein könnte man mal die Klimaanlage durch eine geräuscharme ersetzen. 

Das Hotel wähle ich immer, da es einfach die beste Aussicht in Budapest bietet. Ja und wieder war es ein toller Aufenthalt. Die Rechnung wurde mir unter der Tür durchgeschoben und der Check-out war dann sehr flott. Mein Fazit ist noch immer, dass das Hotel einfach ein grandioses Preis-Leistungsverhältnis besitzt.








18.05.11

Basics: "Friends and family" Rate

Zwei große Ketten bieten offen ihre "friends and family" Raten im Internet an. Auf verschiedenen Foren wird ja rege über diese Buchungsmöglichkeiten diskutiert. Klar man bekommt dabei keine Punkte und Vergünstigungen bzw upgrades müssen von den Hotels nicht hergegeben werden. Die Erfahrung zeigt aber, dass viele Hotels gerade bei IHG auch bei der Buchung über die "friends and family" Rate Upgrades hergeben und die Mitgliedsstufe honorieren. Mein Ratschlag ist es gerade diese Raten in Betracht zu ziehen, wenn es gerade keine Promotion gibt und man sowieso keine hohe Mitgliedsstufe hat.

Ganz interessant ist die IHG "friends and family" Rate. Der unter Vielreisenden berühmte Steve Sickel (Vice President von Intercontinental) zeichnet mit seinem Account dafür verantwortlich. Man hat bei dieser doch sehr eigenwilligen Promotion den Account für "friends and family" von Steve Sickel öffentlich zur Verfügung gestellt. Er ist durchaus mal die Mühe wert die Raten über die "friends and family" Buchungsseite zu überprüfen. Die Raten sind immer ohne Frühstück und ohne Upgrade. Man kann aber im Gegensatz zur Wochenendgutschein-Buchungsseite von Intercontinental zumeist bis in die ganz hohen Zimmerkategorien buchen. Keine Angst, man hat mich noch nie nach diesem eigenartigen Formular gefragt und es gibt keine Probleme diese Rate zu buchen. Wer will es überprüfen, ob man nicht wirklich Steve Sickel kennt?

Hier der link zur "friends and family" Seite:
Friends and family Seite von Steve Sickel

Radisson bzw. Club Carlson bietet 25% Rabatt über seine "friends and family" Homepage:
"Friends and family" Rate bei Radisson bzw. Club Carlson

Intercontinental Istanbul Ceylan 2

Bei der Rückreise von Peking (Intercontinental Peking) hatte ich einen Stopover in Istanbul. Ich bin nicht so der Mensch für Airport Lounges und eine Übernachtung in einer Flughafen Lounge versuche ich tunlichst zu vermeiden. Schon Wartezeiten von mehr als zwei Stunden finde ich ein wenig mühsam. Also ein Hotel in Istanbul musste her. Nach einem nicht so tollen Stay im letzten Jahr in der Nähe des Flughafens im Sheraton Istanbul Ataköy wollte ich keine Experimente machen und habe das Intercontinental Istanbul Ceylan gewählt. Dort war ich ja schon vor einigen Wochen und das hat mir ganz gut gefallen. Für diesen Stay habe ich 40 000 Punkte eingesetzt. Als Royal Ambassador habe ich ein Club Zimmer ohne Sicht auf die Altstadt bekommen. Dieses Mal war es ein ganz anderer Stil des Club Zimmers. Ein wenig kleiner als beim letzten Aufenthalt und viel mehr Neo-Barock, aber sehr bequem, sauber usw. Wieder konnte man eigentlich nichts kritisieren. Die Aussicht auf die andere Seite der Stadt war auch ganz interessant, da es mal etwas Neues war. Das Frühstück habe ich wieder im Hotel Restaurant eingenommen, da mir die Auswahl dort einfach besser gefallen hat. Nach einer bequemen Nacht und einem guten Frühstück habe ich mich wieder zum Flughafen Atatürk aufgemacht und war wieder weg. Das nächste Mal nehme ich mir vor das Park Hyatt Istanbul auszuprobieren.









1000 Places of Interest - 7 Ghats (Indien - Varanasi)

Die heiligste Stadt des Hinduismus Varanasi sollte man schon irgendwann besucht haben und man sollte eine Bootsfahrt auf dem Ganges unternehmen. Am Ganges aufgereiht sind die Ghats, die nicht mehr Bedeutung haben als "Stufen in den Fluß". Dort wäscht man sich rituell. An einigen Ghats werden die Verstorbenen verbrannt und dem Ganges übergeben. Man holt sich auch den Segen der Brahmanen.








14.05.11

Intercontinental Peking Financial Street

Jetzt war ich mal im Intercontinental Beijing Financial Street. Leider hatte ich einige Schwierigkeiten mit meiner Kamera, sodass ich nicht so viele Fotos schießen konnte. Ich habe mir einen Airport Transport geleistet. Eigentlich habe ich einfach eine Hotellimousine beim Ausgang des Flughafens erwartet. Aber schon beim Ausgang aus dem Flugzeug wartete ein Mitarbeiter des Hotels. Der Mitarbeiter leitete mich durch die Einreiseformalitäten und ging mit mir durch irgendwelche Geheimgänge des Flughafens (da waren sonst keine anderen Leute). Am Weg durch den Flughafen hat er die Limousine des Hotels geordert, die dann bei einem Seiteneingang des Flughafens gewartet hat und mich ins Hotel gebracht hat. Während der Fahrt hat der Fahrer im Hotel angerufen um mich anzukündigen. Bei der Ankunft wartete schon eine Mitarbeiterin des Hotels, die mich sofort in die Suite geführt hat. Ich muß ehrlich sagen, ich war noch nie so schnell in einem Hotelzimmer und ein wenig außer Atem.
Als Royal Ambassador bekam ich ein cooles Upgrade auf eine Suite mit Club Zugang. Das Zimmer war in den oberen Etagen und hatte eine wahnsinnig schöne Aussicht auf Peking. Es war extrem sauber, hatte ein riesiges Badezimmer und mein Highlight: eine freistehende Badewanne mit Blick auf die Stadt. Also alles in allem kann man bei einem solchen Upgrade nicht meckern.
Die Club Lounge war auch sehr angenehm. Das Frühstück war riesig und es gab den ganzen Tag etwas zu essen bzw. zu trinken. Auch der evening spread hatte eine gute Auswahl an warmen und kalten Speisen. Also wenn man wollte, brauchte man nicht essen zu gehen. Ich habe dennoch in den Restaurants gegessen, da es doch Peking Ente und chinesische Spezialitäten sein mussten.
Die Lage des Hotels ist eben in der Financial Street und man muß sich klar sein, dass man viel mit dem Taxi machen muß. Das aber ist Peking und lange Taxi Fahrten sind an der Tagesordnung. Ganz witzig waren auch die enorm motivierten Mitarbeiter. Sie haben zwar teilweise kein Englisch verstanden, aber hatten immer einen Supervisor in der Nähe, der Englisch verstand.
Das Preis-Leistungsverhältnis ist top und ich würde das Hotel wieder buchen, wenn nicht ein Park Hyatt in Peking eröffnet hätte.